La Luna es uno de los cuerpos más grandes del sistema Solar. Su órbita es casi circular (excentricidad ε=0.05) y el plano de su órbita está inclinado 5º respecto del plano de la órbita de la Tierra.
La distancia media entre el centro de la Tierra y la Luna es de 384 400 km. Su periodo de rotación alrededor de la Tierra es de 27.322 días. El cambio de la posición de la Luna con respecto del Sol da lugar a las fases de la luna.
Es el único satélite natural de la Tierra y el único cuerpo del Sistema Solar que podemos ver en detalle a simple vista o con instrumentos sencillos.
La Luna refleja la luz solar de manera diferente según donde se encuentre. Gira alrededor de la Tierra y sobre su eje en el mismo tiempo: 27 dias, 7 horas y 43 minutos. Esto hace que nos muestre siempre la misma cara.
No tiene atmosfera ni agua, por eso su superficie no se deteriora con el tiempo, si no es por el impacto ocasional de algún meteorito. La Luna se considera fosilizada.
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre que pisaba la Luna, formando parte de la misión Apollo XI. Los proyectos lunares han recogido cerca de 400 kg. de muestras que los científicos analizan.
| Datos sobre La Luna | La Tierra | |
|---|---|---|
| Tamaño: radio ecuatorial | 1.737 km. | 6.378 km. |
| Distancia media a La Tierra | 384.403 km. | --- |
| Día: periodo de rotación sobre el eje | 27,32 días | 23,93 horas |
| Órbita alrededor de La Tierra | 27,32 días | --- |
| Temperatura media superficial (dia) | 107 º C | 15 º C |
| Temperatura media superficial (noche) | -153 º C | |
| Gravedad superficial en el ecuador | 1,62 m/s2 | 9,78 m/s2 |
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