El planeta Mercurio es el más próximo al Sol y el más pequeño del Sistema Solar. Forma parte de los denominados planetas interiores junto con Venus, la Tierra y Marte. El paneta Mercurio no tiene satélites, igual que ocurre con el planeta Venus. Muchos de los cráteres de Mercurio, se alisan en su interior según han revelado las imágenes de la sonda MESSENGER que voló cerca del planeta Mercurio en octubre de 2008.
Si nos situásemos sobre Mercurio, el Sol nos parecería dos veces y media más grande. El cielo, sin embargo, lo veríamos siempre negro, porque no tiene atmósfera que pueda dispersar la luz.
Los romanos le pusieron el nombre del mensajero de los dioses porque se movía más rápido que los demás planetas. Da la vuelta al Sol en menos de tres meses.
| Datos sobre Mercurio | La Tierra | |
|---|---|---|
| Tamaño: radio ecuatorial | 2.440 km. | 6.378 km. |
| Distancia media al Sol | 57.910.000 km. | 149.600.000 km. |
| Dia: periodo de rotación sobre el eje | 1.404 horas | 23,93 horas |
| Año: órbita alrededor del Sol | 87,97 dias | 365,256 dias |
| Temperatura media superficial | 179 º C | 15 º C |
| Gravedad superficial en el ecuador | 2,78 m/s2 | 9,78 m/s2 |
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